Resumen: El planteamiento puede hacerse en un plano puramente formal: los tiv y los nuer están, en sus aspectos críticos, organizados en forma diferente respecto a otras sociedades que han sido clasificadas en la categoría de sistema de linaje segmentario. Así, en su obra Tribes Without Rulers, Middleton y Tait fueron inducidos a clasificar a los tiv y a los nuer —junto con los lugbara, lo que parece incorrecto, como un subtipo de sistemas de linaje segmentario, de hecho como la variedad "clásica" de tales sistemas (1958: 29). Pero el género también puede considerarse desde la perspectiva evolutiva: la organización de linaje segmentario tiv-nuer, propiamente así llamada, es una variedad adaptiva específica dentro del nivel tribal de sociedad y cultura (los criterios de nivel tribal y de variedad adaptiva específica se explicarán más adelante)