Resumen: En este trabajo presento una descripción parcial y análisis preliminar del sistema de mercados rurales en la China. Este tema, que ha sido descuidado, tiene una importancia que trasciende ampliamente el ámbito de la economía política. Para los antropólogos reviste interés porque las estructuras de mercados del tipo que aquí se describen para la China, parecerían ser características de todo el tipo de civilización conocido corno sociedad "campesina" o "tradicional agraria".